深夜的合租公寓，老舊冰箱運行的嗡嗡聲在死寂的空氣中顯得格外刺耳。窗簾縫隙滲進來的霓虹燈光，將室內勾勒出一種慘淡的青紫色。
小洸正蹲在地上整理散落的雜物。聽到玄關傳來踉蹌的腳步聲，他下意識地抬頭，卻在看清進門的人時，整個人愣住了。
「純太？」小洸放下手中的東西，語氣帶著一絲不安。
站在門口的純太臉色慘白如紙，雙眼空洞得沒有一絲焦距。他沒有像平時那樣先脫下外套，而是脫力般地順著門板滑坐到地毯上，身體細微地顫抖著。
「純太，發生什麼事了？是遇到了難搞的客人，還是……身體不舒服？」
小洸走過去，半蹲在他身邊，試圖伸手去探他的額溫。
純太像是被這觸碰驚醒，緩緩抬起頭看著小洸，張了張嘴，卻發不出聲音。
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「……我見到一個人。」良久，純太才從破碎的呼吸中擠出一句話：「我失憶之前的同班同學。」
小洸屏住呼吸，他知道這段時間純太一直被那個神祕的「勇征」身分所困擾。他安靜地坐在純太身邊，耐心地等待純太訴說。
「他叫染谷。他說，我是勇征……八木勇征。」純太眼眶瞬間紅了：「還有，我後背的傷疤，不是意外造成，是我自己……從學校天台跳下去的。」
小洸倒吸了一口冷氣，下意識地看向純太那總是挺不直的背脊。
「為什麼當年……八木勇征這樣做？」小洸輕聲問道。
「因為利久。不，是當年的萩原老師。」純太深吸一口氣，將染谷告訴他的真相，一字一句地在冷清的客廳裡剖開：
當年，勇征發現萩原老師突然在校園裡徹底消失，隨即得知老師因為「不倫師生戀」罪名被學校解僱之後，衝進校長室大鬧，試圖與校長拉扯理論，但面對體制的冰冷與權力的壓制，他所有的掙扎都顯得微不足道。
在得知無法挽回利久的教職後，勇征在極度的崩潰下跑上學校天台，選擇了用慘烈的方式終結自己的生命。
「染谷還說，利久在那之後過得很慘。」純太的聲音變得沙啞而沉重：「他背著師生戀的罪名，在東京根本找不到任何教職，也因為要供養長期住院生病的母親，積蓄瞬間耗盡之後，不得不帶著病重的母親離開東京……」
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客廳陷入了長久的沉默。
小洸看著眼前這個支離破碎的好友，心裡充滿了酸澀。
「所以，他那天看到你背上的傷疤才會哭成那樣。」
小洸低聲感嘆。
「我現在該怎麼辦，小洸？」純太掩面而泣：「我以為我只是個替身，沒想到我竟就是那個毀掉他人生的人。」
「……等等，」小洸摸了摸下巴，疑惑道：「當時你去和校長理論什麼？即使你覺得錯不在利久，你和他之間的『師生戀』仍是不爭的事實吧？還有就是，為何你當時居然是去了跳樓，而不是去找利久呢？」
純太一怔：作為旁觀者的小洸，指出了沉溺於悲慟之中的他遺漏了的拼圖塊。
「你發生意外之後，唯一接觸過知道『八木勇征』是誰的人，只有你的繼父和母親……但他們告訴你，你叫『九條純太』，這到底是否在刻意隱瞞什麼事？」
「……要是他們刻意隱瞞，現在他們也不會告訴我吧？」
更重要的是，純太並不想見到母親。
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自從搬出繼父家、獨自在東京掙扎求生後，純太曾約見過她一次。
那次重逢的記憶，此刻仍像針扎般刺痛著純太。
當時，母親語氣輕蔑地問他如何維生。純太支吾良久，在對方步步進逼的質問下，才坦承自己在歌舞伎町當牛郎。
那一瞬間，原本維持著貴婦儀態的母親，雙眼竟燃起驚人的怒火，保養得宜的臉孔因憤怒而扭曲。
「你果然是個婊子（ビッチ）！枉我當初還那麼信任你！」
名門貴婦對性工作者極端鄙視，即使那是自己親生兒子也不例外——當時純太的心重重受傷，便決定和母親斷絕往來。
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然而，重新想起母親那句痛罵——
你果然是個婊子（ビッチ）！枉我當初還那麼信任你！
「果然」和「當初信任」是什麼意思？
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「她不願說，那就去求她，去逼問她！」小洸語氣帶點強硬的溫柔：「這是你的骨架，純太。不管真相有多難看，你都必須親自去把它拿回來！」
純太抬起頭，看著小洸那雙同樣經歷過霸凌與創傷、卻依然清澈的眼睛。
他要去找那個給了他生命、卻也親手抹殺了他「過去」的母親。
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純太傳了一則訊息給母親，坦白自己遇見了昔日舊校的同學染谷，並已經知曉自己失憶前的身分是「八木勇征」。他放低姿態懇求母親，若家中仍留有關於那個少年的痕跡，希望能讓他取回。
咖啡廳內，高級空調散發著冷冽的香氛。九條夫人這次出奇地準時，且臉上的冰冷稍微融化，取而代之的是一種帶著懷舊的溫柔。
她將一個邊角微鏽的鐵盒子推到純太面前，語氣輕柔：「你說想找回以前的東西，我留著的，就是這些。」
純太顫抖著手打開盒蓋，裡面裝滿了童年的時光——那個叫「勇征」的孩子送給母親畫作，畫中兩個人手牽手，旁邊歪歪斜斜地寫著「媽媽」；幾朵雖然已經褪色變形，卻被悉心保存至今的紅康乃馨摺紙；還有幾張用蠟筆塗鴉的卡片，寫著「我最愛媽媽」、「長大要保護媽媽」等稚嫩告白。
母親看著那些畫，眼眶微紅地訴說：「你小時候，是個很貼心，又很黏我的孩子呢。」
然而，純太翻找的手漸漸慢了下來，心口湧起一陣寒意。
這裡面裝滿了母親「珍視」的勇征——那個聽話、貼心、眼中只有母親的純潔孩子。
但是，關於那個讓八木勇征不惜一死的萩原利久，在這鐵盒子裡連一丁點紙屑都沒有留下。
母親特意「留著」的「這些」，是經過篩選的。
她銷毀了所有關於那段師生戀的物事，只留下能滿足她母愛幻想的碎片。
憤怒與酸楚在純太胸中交織，但他腦中響起了臨出門前小洸的叮嚀：
「純太，今次是來請求母親說出真相的。你千萬要穩住情緒，不管她說什麼你都要忍耐，不然對話一旦告吹，你就永遠找不到那塊骨架了。」
純太深吸一口氣，強行壓下想質問利久下落的衝動。他換上一副順從且感動的神情，迎合著母親的話語：「原來我小時候是這樣的啊……謝謝媽媽還留著這些。」
看到母親因為他的「溫順」而逐漸放鬆戒備，開始沉浸在往日的溫馨回憶時，純太知道時機到了。
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他緩緩放下手中的畫作，抬起頭，眼神清澈卻堅定地直視母親的眼睛，問出了那個核心問題：
「媽媽，既然我以前這麼愛妳，當年我為什麼會選擇跳樓，讓你傷透了心？」
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「你為什麼要跳樓……？」
母親以微弱的聲音重複著這句話，視線由純太臉上轉移到咖啡杯上，慈愛的目光不復存在，變成一臉慍色。
「我和你繼父一片苦心，利用一切人脈將你變成『九條純太』，給你一個乾淨的身份重新生活，但你……現在還是在歌舞伎町當牛郎，對吧？」
在母親竭力抑制的聲線中，純太聽得出母親的慍怒。
「既然重獲新生的你仍不惜自愛，那我也不妨直說當年你做過的事。」
純太只點點頭，沒作聲。
「你十七歲那年，放學後經常不知去向。到校方通知我們，才知道原來你常常待在你那英文老師萩原利久的窄小公寓，還和他…… 還和他……」
母親全身顫抖著，兩滴淚「嗒嗒」落在餐桌上。
「副校長有次見你們狀甚親熱地在附近出現。出於懷疑，他才找天突擊萩原的公寓。結果還沒敲門，就在門外聽到你們的叫聲……」
她說到這裡，終於痛哭失聲。
「我當年是真心相信，你是被身為老師的萩原利久誘惑，才會與他發生關係的。所以，我和你繼父用盡一切手段，讓學校把所有罪名推到萩原利久頭上，以『與學生發生不倫關係』的名義開除他，同時讓傳媒閉嘴，讓你能夠全身而退。誰知道，你竟然……」
她抽啜愈發嚴重。
「你竟然……衝進校長室嚎哭大鬧，說是你引誘他的，說校方應該開除的是你。你知不知道那多丟臉？多麼令我心碎？我和你繼父趕到學校想要制止你，你卻竟完全沒有顧念我們，跑到頂樓，在我們面前一躍而下！」
純太終於明白，母親先前說那句「枉我當初還那麼信任你」背後的深意——當年，她選擇「信任」勇征是那個被引誘、被褻瀆的無辜受害者，而非罪魁禍首。
「當天你鬧的大事，全校師生都有目共睹。為了替你抹掉過去，讓你不用背著不倫醜聞，我們幫你改了名，為你轉了校，阻止了所有認識『八木勇征』的人和你聯絡……我們的一片苦心，你能明白嗎？」
原來他沒有過去，沒有朋友，果真是母親和繼父一手造成的。
「我以為失憶後的你會變乖，結果呢？你竟然自甘墮落去當牛郎，重新幹起那種勾引男人的勾當……」
說到這裡，母親銳利慍怒的眼神回到純太臉上。
「所以其實，當年是不是你主動勾搭萩原利久的呢……？」
「我不知道……我已經失去當年的記憶，但是……」
純太簌簌淚下。
「你們的『一番好意』，讓我過著完全沒有回憶支撐的生活……徹底毀掉了我，也毀掉了利久。」
母親為求體面而犧牲自己，甚至根本沒有愛過真實的自己，才是讓純太最難過的事，但因為小洸的叮嚀，他決定把這份委屈和指責藏在心底，不然母親聽到肯定會發狂。
「……我的朋友曾說，每個人都有不能抹殺的經歷，因為那是構成一個人的『骨架』。這些年，我一直像無主孤魂般活著，你知道這是怎樣的感覺嗎？」
純太把兒時的物事放回母親帶來的回憶匣子裡，然後合上蓋，推到母親面前。
「謝謝母親抽空告訴我這一切。這些你和勇征之間的回憶，你就留著吧。」純太嘗試在悲憤之中擠出微笑：「我不會帶走的，因為那也是構成你的『骨架』。」
話畢，純太放下飲料的錢，遺下泣不成聲的母親，離開咖啡店。
他心中最後一點與母親的羈絆，徹底斷裂。
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所以其實，當年是不是你主動勾引萩原利久的呢……？
生母的話像毒咒般在耳邊盤旋——是他主動勾引了老師，是他毀了利久的人生，讓他失去教職、背負污名、在黑暗和貧困中掙扎。
儘管得知了事實，他的大腦卻依舊像被強行洗白的磁碟，無論如何努力，都記不起關於萩原利久和八木勇征的任何點滴。
他覺得自己像個卑鄙的竊賊，佔據了勇征的身體，卻弄失了利久最珍視的、勇征的靈魂。
以他現在卑微且不堪的牛郎身份，如果繼續與利久糾纏，只會將這個好不容易回到東京的男人再次拉入更深的泥潭。
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就在這時，那支備用手機在寂靜的房間裡劇烈地振動起來，螢幕上閃爍著那個熟悉的號碼。
純太的心臟猛地收縮。
他捨不得關機，因為這是他與利久之間唯一的、不被金錢與系統監控的純粹聯繫。
然而，看著螢幕上的來電顯示，他卻連按下的勇氣都沒有。
每響一聲，都像是在質問他為何要毀掉那個溫柔的老師。
即使接通了，他該說什麼？
他記不起他們的第一次接吻，記不起那間窄小的公寓，他甚至無法用勇征的身分回應利久的一聲呼喚。
電話斷了又響，響了又斷。
隨後，簡訊通知的鈴聲接連不斷地響起。
純太顫抖著手，卻不敢按開訊息，只是任由淚水模糊了視線，低頭看著鎖定畫面上的預覽文字：
利久：「純太，為什麼不接電話？你還好嗎？」 利久：「我很擔心你。是不是又受傷了？還是發生了什麼事？」 利久：「求求你，回我一句話就好。我們再見一面，好嗎？」 利久：「我想見你。純太，我只想見到你……」
每一條預覽訊息都像是一記重錘，敲打在純太千瘡百孔的心上。
他含著淚，指尖在螢幕上方懸空良久，最終還是頹然地垂下。
他不能按開，因為一旦讀了，他怕自己會不顧一切地奔向那份溫柔。
但他更清楚，為了不再拖累利久，他不應該再在利久的人生裡出現。
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精神萎靡的純太，在小薰和小洸的關愛和照顧之中，頹廢地在家窩了一個星期，終於打開援交APP，重啟他的接客人生。
備用手機早已耗盡了電池。純太無從得知利久有沒有再嘗試致電或發訊，但他在援交APP封鎖了利久的帳戶，也就斷絕了和利久的一切連繫。
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這天，純太收到了來自「染谷」的服務預約，還要是「做愛全餐」。
純太一愣——染谷不是說老朋友該找天再約的嗎？
還是他仍想試試和當年得不到的我交歡一場？
他於是在APP給「染谷」發訊確認：
純太：「本当に？」（來真的？）
沒過多久，收到了染谷回覆。
染谷：「お願い🙇♂️」（拜託了）
這跪地表符🙇♂️逗得純太啼笑皆非——果然男性是下半身思考的動物啊。
既然他已失去和染谷的記憶，把染谷當作一般顧客服侍，又有何不可？
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純太推開酒店門時，看到的竟是穿著整齊西裝的染谷。
「勇征君！雖然和你上床應該很爽，但是！」開門後，染谷仍站在門外，一臉正色：「我要在此澄清，現在我對你沒有任何非份之想！」
純太傻眼。這到底是什麼狀況？
「我還要回去上班，有空再找你吃飯！」說畢，染谷把手機遞給身旁勇征視線外的另一人：「手機給你。祝你好運，萩原老師！」
說時遲那時快，純太還沒反應過來，門框外的人已撲進房間裡，緊緊地抱住了純太。
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利久的懷抱帶著一種不顧一切的瘋狂，他的雙手死死扣在純太的腰際，頭深深埋在純太的頸窩裡，溫熱的吐息混合著劇烈的顫抖，像是要把這兩個星期積壓的恐懼全部燃燒掉。
「利久……」純太全身僵硬，雙手無力地垂在兩側：「怎麼你會在這……」
「幾天前，染谷告訴我，他見過你，還把過去的事都告訴你了……」利久的聲音沙啞，帶著壓抑的哭腔：「我怕你出事，所以才出此下策找你……」
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當年「師生戀」醜聞傳出後，學校不再讓利久踏足半步，九條家也完全隔絕了勇征和學校裡任何人的聯繫。利久是後來才在新聞得知該校一名姓八木的高二男學生墮樓重傷，但在那之後就沒有報導後續。
求職門路被堵、不堪財政壓力的利久，迫於無奈離開東京之後，在一個物價低的偏僻小鎮，陪伴病重母親渡過短暫的餘生。
在隱居的歲月裡，利久還是一直惦念著當年深深愛慕自己、委身於自己的學生勇征。他孑然一身回到東京，打探勇征的下落——就算勇征早已死了，他仍希望知道勇征葬在哪裡，好讓每年去追憶懷念。
他在東京和幾個單身漢合租了一個小單位，積極地東奔西跑接翻譯專案同時，也在設法找尋門路打探勇征下落。然而，「八木勇征」這個在東京似乎不著痕跡地徹底消失，似是沒有存在過一樣。
「萩原老師……？」
一天，在煩囂的東京街道上，一個精英打扮的西裝青年，以他久違了的稱呼，止住了他的腳步。
「你是……？」
「萩原老師，我是你以前的學生染谷俊之啊！」他熱情地抓住了利久的雙臂：「在你離開XX高中前，你是我們的班主任……」
當天，染谷把在東京上班的昔日同窗都約了出來和利久聚餐，沒想到赴約的竟然有十數人之多。
原來大家當年都非常感恩利久為他們打好了英語基礎，雖然利久對學生要求甚高，但「嚴師出高徒」——他教出來的學生，大學入學試的英文成績全都非常優秀，也因此成功在東京謀到高薪厚職。
飯局上一路相談甚歡，但大家似乎都刻意避開「八木勇征」這個話題。
利久知道要是不在齊人的時候開口，就無法得到全面的資訊。所以即使肯定會非常突兀，他還是主動問了。
「知道勇征被送院急救後，他就像不曾存在過一樣。我們沒有人能找到他。」
果然——和他苦苦搜尋的結果一樣。
「說起這事，萩原老師，你離校之後，那個副校長的姪子成為了我們的英文老師和科主任，但他自己英文根本不好到哪裡，高三那年的英文課還真是苦不堪言，害我們上課聽完他講廢話，課後還要抽空自習。」
利久這才恍然大悟，原來當年副校長如此「積極」地「關心」自己的私人生活，可能是因為，他的存在阻礙了某些關係人物的升遷。
他只想一心教好學生，對周圍的權勢角力亳無感知。
也因此沒有能力好好保護勇征，讓他飽受傷害，最後消失於人世間。
正當利久以為同班同學這條最後線索，已經沒有希望時，在場的一位當上了大公司高層管理人員的女生，興致勃勃地分享和她職業形象有極大反差的嗜好——COSPLAY——又給同學們看她手機上儲存的、在歌舞伎町拍的COSPLAY照。
手機從染谷手上傳到他手上時，他整個怔住了。
女生後面那個只看到側臉的途人，穿著挑逗的半透白襯衫和緊身低腰長褲，露出的半邊腰被一個臉在照片範圍外的碩壯男性攬住。
他下意識放大照片，隱約看到，那位看似牛郎的男子，有著和勇征一樣、美到極致的輪廓……
「萩原老師在看什麼，看那麼久？」
「沒有沒有。」
他連忙把照片縮小回預設，遞給旁邊的舊生。
勇征當年以身體無償地接納他貪婪慾望的片段，在他腦海中閃過——難以言喻的傷痛襲上心頭。
即使像大海撈針，他還是要賭一把，試試能否在風俗業蓬勃的歌舞伎町尋回勇征。
接下來的數週，利久在好幾個不同的同志援交APP上翻閱了無數個牛郎的檔案。
每天工作過後，他會一個個仔細查看那些刻意模糊、只露出側臉的照片。
直到三個月前那個深夜，他看到一個叫「純太」的牛郎檔案。
雖然照片打了柔焦，但那個側臉的弧度、頸部到肩膀的線條，讓他的心跳瞬間停止。
他顫抖著手指按下了預約鍵。
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「我沒出事，我只是……」純太的聲音在顫抖：「從母親處得知了真相。」
接著，他猛地推開利久，踉蹌地後退幾步，撞到了桌角。
「我知道了當年八木勇征是怎麼恬不知恥地勾引自己的老師，還要是同學們深深愛戴的老師。我毀掉他的前途，讓他背負著不倫的罪名被放逐……」
純太扯了扯自己為了「全餐服務」而刻意換上的輕薄襯衫：
「但我更恨的是，我竟然一點也記不起『八木勇征』到底是如何愛你的。現在的我，只是一個在歌舞伎町出賣色相、連靈魂都標好價碼的牛郎。我無法把你的勇征還給你，更不想讓現在這個不堪的我，再次把你拖進泥潭裡……」
利久看著眼前這個支離破碎、拼命用毒言惡語武裝自己的青年，心疼得幾乎要碎掉。他沒有退縮，反而一步步逼近，直到將純太困在牆角。
「我不需要你把勇征還給我，我也不在乎你是否記得過去！」
利久伸手捧住純太的臉，強迫他直視自己的眼睛。
「對我來說，八木勇征在墜樓那天已經消失了。你是上天還給我的奇蹟。純太，求求你，別再為了那個已逝的過去推開我。現在需要救贖的人不是你，而是我……如果你不見我，我才是真正的一無所有。」
利久緩緩低下頭，這一次，他的吻沒有侵略性，而是充滿了乞求與憐惜。
「八木勇征的過去，存在於我心中就夠了。現在只要純太你活著……只要你在我身邊……」
「我真的可以嗎……？」純太淚流滿面：「像我這樣的人，真的可以再愛你一次嗎？」
「可以的。我們離開這裡，」利久眼神堅定：「離開東京，重新開始。」
「離開？」
純太愣住了，他自從墜樓後，生活圈就縮減到只剩下這幾條街道和那一間小公寓。
「我的英譯日工作可以在任何地方進行。雖然積蓄不多，但只要離開這個高消費的陷阱，我們一定能活下去。」
利久抹去純太臉上的淚水。
「這一次，讓我帶你走。」
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利久提議前往他照顧臨終病母時待過的偏遠臨海小鎮。那裡沒有霓虹燈，沒有認識他們的人，只有潮汐的聲音。
純太回到公寓，向小薰和小洸坦白了想與利久遠走高飛的念頭。由於這間極小的公寓是三人在東京獨立生存的唯一據點，純太心中最放不下的，除了過去的真相，便是他離開後兩位摯友的經濟重擔。
「如果我走了……這裡的房租怎麼辦？」純太看著狹窄的客廳，內疚感讓他的語氣有些發顫。他想起當初三個人約好一起分擔開支，才終於在東京這片鋼鐵森林裡換來一處不至於窒息的落腳點。
小薰靠在沙發背上，端詳著純太那張好不容易找回幾分生氣、不再只是空洞標價的臉龐，聲音冷靜且帶有一種不容置疑的堅定。
「我又不是第一天在歌舞伎町混。」小薰彈了彈菸灰：「店裡那些剛入行、付不起房租的後輩多得是，我隨便抓一個就能填你的空位。經濟上，我們還死不了。」
一旁的小洸溫柔地握住純太的手，眼眶微紅地鼓勵著：「純太，你過去一直像個沒有靈魂的幽靈般活著。現在你既然找到了利久先生，這份幸福比任何金錢分擔都重要。」
「聽好了，純太。」小薰掐熄了菸頭，站起身走到純太面前，雙手用力地按住他的肩膀：「我們當初聚在一起是為了生存，而不是要在這泥潭裡待上一輩子。你現在找到了家，就請給我頭也不回地跑過去。至於錢的事，我跟小洸還沒廢物到少了你就活不下去。」
在兩位好友近乎強勢的保證下，純太終於放下了最後的心理負擔。他將自己剩餘的一點現金全數留給了小薰，作為過渡期的房租補貼。
雖然利久現在因為積蓄耗盡而經濟拮据，但他相信只要兩人在沒有監控與座標追蹤的地方一起努力，一定能重新開始。
三人最後約定，當一切風平浪靜，他們一定要在沒有霓虹燈火、沒有監視的地方重逢。
當天深夜，小薰和小洸親自幫純太收拾了那箱寒酸的行李。在目送純太走向樓下那輛利久等待的計程車時，這三隻曾擠在窄小公寓裡相依為命的小獸，終於在命運的岔路口流著淚，給予了彼此最真摯且自由的祝福。