前文提到，去年我到加拿大魁北克省和日本旅遊各兩次。品嘗了兩地風格截然不同的美食之後，我對自己日常飲食的態度有很大轉變。
去年一月嚴寒之時，造訪了蒙特利爾和魁北克巿。加拿大法式料理（Canadian French Cuisine）讓我為之驚豔，且不論是高級餐廳如Restaurant Jérôme Ferrer - Europea抑或一般家庭餐廳，做出來的菜式都精緻美味（當然程度有差，只是Canadian French的底線真的很高）。出於對他們料理文化的好奇，我讀了Karen Bakker Le Billon寫的《法國餐桌上的10堂食育課》(French Kids eat everything)，當中提到法國一般家庭每天也會投放不少時間在煮食上，我登時納悶：作為上班族的我，不可能花一小時準備一頓飯啊。於是我把書放下，寫了一篇簡短閱讀心得。那時我想：與其仿效Canadian French的煮食態度或複雜技巧，不如趁加幣下跌多到法語區旅行比較實際？
之後的四月，我們在京都待了四天。這是我人生第一次到日本旅遊，沒想到竟能一次過解開我對在美國吃日式料理時的種種疑惑，例如我不明白拉麵為何總會配上鹹鹹酸酸的筍，還有怎麼拿不好吃的瘦吞拿魚當刺身。答案很簡單，這些在日本都是很好吃的食物：當地新鮮出產的筍原來鮮甜美味，瘦的新鮮吞拿魚刺身不論口感和味道都超級棒，跟在美國吃到的、無可避免經過急凍處理的筍和吞拿魚，根本是截然不同的食物！我們在美國吃的日式料理，用了名稱一樣的材料，卻做不出日本吃到的鮮味。然而，使用適當的方法料理新鮮食材，突顯食材的原味（而非調味），才恰恰是日本料理的精髓。
在京都的某一晚，我們到了一家牛料理「お任せ」用膳，其中一道料理是烤牛尾配竹筍，拌以一種鮮綠色的植物香料——我實在無法以筆墨形容它層次複雜的味道，總之它成功把主食襯托至另一境界的美味！在場的經理告訴我：那是正值時令的「花山椒」（はなさんしょう），要是我在別的季節造訪，就未必會有機會品嚐到。
（抱歉，我形容美食的詞彙非常貧乏…😢）
於是我只得無奈接受：日本料理的美味，只能在日本當地品嚐，在美國無處可尋。
美國面積太大，農作物必須經過長途運輸到達各州，且沒有像日本那樣美味的新鮮作物（附近的大型農場產物只有薯仔，小型農場也許有草莓，但始終不可能比得上日本的草莓），然而天天羨慕日本人也不是辦法。
其實，我住的地方附近有售賣新鮮有機食材的超巿，也有售賣急凍食材的專門店。脂肪含量較高的魚肉在徹底解凍之後妥善處理，味道不遜於新鮮版本。與其坐這山望那山，不如把握我可以運用的資源，做好每天吃的兩頓飯。
急凍食物徹底解凍後才烹調；一餐兩餸最好是濃淡互補的；炒淡味的菜時，下一點點薑蒜調味——雖然新鮮的薑蒜味道最好，但放在家中很快會腐爛，退而求其次使用急凍的薑蓉/蒜蓉，也總比只下鹽來得好吃。在日本餐館購得的調味料中有味噌（みそ）成份，啟發我嘗試用味噌和清酒為雞腿肉調味（效果非常好！）… 有很多細節，其實不用怎麼花時間，記得做就已經令味道大為改善。
承諾自己每一頓飯都不得敷衍了事之後，因為知道做出來的飯餸會是美味的，用餐成了我每天最期待的事情之一，而我對外出用餐的心理需求也減少了。我依然期待再到魁北克省和日本旅遊，但那不是因為在美國吃的太糟糕，而是為了得到靈感和啟發。
回想起來，在美國旅居十多年，居然到了現在才立定決心要善待自己（之前做過挺糟的事，例如為省時，試圖以Soylent取代正餐），好像浪費了不少年月（苦笑）。只能安慰自己亡羊補牢未為晚也。