松本威雄的一星期約定到了，海南島礦務局長上門，松本冷靜而直截了當地說：「我答應留任一年，條件是解除查扣播磨丸，讓它載運這裡的所有幹部和工員回鄉。」
國府官員回去向南京請示後，第二天再度上門，也開門見山：「我們高度肯定松本先生留任一年的決定，播磨丸將解除查扣，但必須繳納一千萬關金的關稅才能放行。」
晚上臨睡前，宏仁又有記事。他在記事本裡寫的是：
祖國政府再度令吾不快、不悅。
面對國民政府需索，宜與日本長官合作。
權宜措施是也，實乃不得已為之也。
榮華心中藏著許多大大小小的祕密。「玉仁大概不知道，我是全世界最能守祕密的人。緊守著祕密一直不說，有時候是很辛苦的事。」
沒多久，一個奇蹟出現：吳振武那邊獲得回音，國民政府已決定在農曆過年前派出三艘鐵殼船到海南島接回台灣兵，只限軍人和軍眷。李玉仁因而專程跑了一趟吳振武那邊，得到的訊息卻是：軍人和軍眷能否全部擠上都成問題，在產業界工作的台灣人，上得了那三艘鐵殼船的機會是零。
「我偷偷在你的警察紀錄上動了手腳，把發霉的米糠裝進白米布袋，這樣你懂嗎？」
「為什麼？」
「這樣一來，你就有了酗酒打架的紀錄。等一下口試官會問你，你要承認，你可能不會被錄取。如果你否認，派出所一定會查出是我做的手腳，阿舅可能會一條命被打成半條，還要去坐牢。」
接下來的日子，成吉照常隨父親上街幫人打鑰匙、賣鑰匙。直到三個月後，在報紙上看到石原產業在海南島招募「技術補」的廣告，偷偷去報考，又考上了。
松本又朝宏仁說：「我很奇怪，你在台灣書念得很好，為何沒學支那的話？」宏仁以少有的溫和語氣回答：「我從小被送去外公家養大。他是漢醫，從福建來的。他行醫和日常生活都說閩南話，也完全用閩南話教我唸漢字。我一直以為那就是華話，長大了才知道另有普通話。不過，我能閱讀漢文，看得懂外公家大部分的漢文書。」
報告指出，林阿亮在昌華、昌黎兩村市集裡搭了一個帳篷，經營一種奇怪的生意。帳篷裡一片漆黑，坐著三個妙齡女郎，帳篷外雇用一名男子招徠客人。客人進入帳篷可花一元關金買一根火柴棒，擦亮一根後看到的是穿西式三角褲和胸罩的女子，但只能觀賞火柴棒燒到手指頭前約兩秒的時間，火柴熄了就看不見了；若還想看，可再花一元關金買第二根火柴棒，再進入帳篷，擦亮火柴後，可看到一個半露的乳房；若還想看，再花一元，就能再多兩秒的時間看兩個半露的乳房。
思凝：養生館XD
「真的是台灣來的。是日本人經營的慰安所裡的慰安婦。慰安所奉令解散後，其中三名台灣來的被林阿亮招募，幹起這門新行業。」
「哦！你是想知道那三個慰安婦的底細嗎？個子比較高，看起來最漂亮的叫洪金珠，家住嘉義，是福佬人；稍矮一點，圓臉的是客家人，高雄鄉下來的，叫邱菊妹；另一個皮膚黑黑眼睛大大的是山地姑娘，台東卑南族，她的名字我不會唸，她家有改日本姓名，叫敏子。」
有一天晚上，天氣燠熱，陳宏仁泡製一種青草花茶請大家喝。菊妹喝多了，半夜起床尿尿，回床時好奇地看了看這個工寮大床鋪上熟睡中的五十多個大男人。他們都只穿一條內褲睡覺，大多仰睡，生殖器都勃起著。透著窗外射進的月光，看得清清楚楚，有如一個個撐起的迷你小帳篷，蔚為奇觀。菊妹原本以為對男人的那回事已看得夠多了，但直到今晚，她才知道男人熟睡時，生殖器都是勃起的。
菊妹想著，阿亮說玉仁很有學問，什麼都知道；這幾天還發現這人心地特別好，有機會時或許可以偷偷請教，回台灣後要如何重新過一個正常女孩的生活，找一個好男人來嫁……
菊妹滿懷心事，想著想著再度進入夢鄉。
事態其實已然很清楚了：摸黑進入銀行後能有多少收穫是未知數，萬一事跡敗露是死刑；而「賊窩案」，東西就在那裡，幹一票可能就夠，更重要的是，它不像是作奸犯科，反而帶有一點除暴安良的意味，又有日本護衛隊協助。
「我已完成勘察，支那士兵中有十至八人分睡三間農舍，兩人站衛兵。我們分三組，一起進去，一人制伏一人。」山本答。
一時全場寂靜，無人接話，李玉仁閉目想了許久，說：「此事萬一失敗，讓中國人知道是台灣人和日本人聯手幹的，那不只我們會死在這裡，還怕會引發大規模的報復。剛才山本桑說盡量不出聲的完成任務，未必能百分之百做到，因此，我建議出任務時，大家要蒙面，萬一要開口，不能說半句日本話或台灣話，一律說華話，讓人相信作案的是中國人，否則會有極大的麻煩。」
等山本清鈴再來，把李玉仁等人領去練武場時，每個人都碰到此生從未有過的巨大衝擊。那不只是格鬥訓練，而是不折不扣的殺人訓練。山本清鈴是武術家，另外三位擔任助教的護衛隊成員均為海軍陸戰隊出身。這些日本人教導台灣青年們，如何走路無聲，刀子從何處割喉或刺入什麼部位，對方便會立即斃命；除刀子外，每人配發一枝備用短槍，要學會如何迅速開槍，手臂如何使力才能瞄準。在不斷反覆教導和示範的過程中，日本教練們不斷強調「狠不下心殺人，任務便無法成功」「讓任何一個敵人活命，便會後患無窮」「對敵人不夠殘忍，便是對自己殘忍」。
山本發現看起來最斯文的李玉仁，反而是這些台灣青年中軍訓最扎實的一位。經探詢，原來玉仁在滿洲國任官前受過大同學院的職前訓練，山本知道那是日本關東軍在背後掌控的嚴酷訓練課程。
思凝：愈來愈喜歡李玉仁這角色
受訓期間，陳正高經常想起母親過年過節殺雞宰鴨的畫面。母親總會先叫父親或他把菜刀磨利，然後抓起一隻雞，用左手拇指和食指捏住雞頭，相準頸下一個部位，將該處的頸毛先拔乾淨，然後口唸：「阿彌陀佛向上天，無事無故不殺生。」，接著用右手拿刀切開，讓鮮紅的雞血流在事先準備好盛有白糯米的大盤子裡，如此切完一隻，再換一隻，全部殺完，大約可裝滿三大盤的血米，然後便將所有流乾了血，腳還在輕微掙扎的雞鴨丟入煮滿開水的大鍋內，略燙一下便拿起，呼叫大家來幫忙拔毛。
每個人心中先有了一個想要的東西，為了得到它，日本人做了仔細的規畫，蒐集情報，勘察現場，然後培訓、演練。這一連串的工作把殺人也含括了進去，啊！是工作，是任務，殺人只是達成目標、完成工作的過程中的一部分，就像挑拔了魚刺，就能吃完魚，殺了人才能完成任務。啊！是這樣的，軍人是這樣在戰場上殘忍起來的，人類是這樣在戰爭中把殘忍變成美德的。
思凝：人類就是這樣在戰爭中把殘忍變成美德
人群逐漸散去之後，成吉一起回榮華的家，一路上將這件凶案實情全盤托出，並請榮華務必守密。榮華停下腳步，驚嚇得雙目圓睜，呆了許久才說：「這是比天還大的祕密，我一定會緊守……」
あなたに会えない日は、たとえ忙しくともむなしい感じがします。（看不到你的日子，我即使忙碌也感到空虛。）
思凝：為什麼不是用”君”
「到最後，上船的人數會非常多，播磨丸將是一艘超大型的難民船，在它航行經過香港時，我想向紅十字會或聯合國救難總署尋求援助。」
在這次聚會中，洪敏雄起立向眾人深深鞠躬，賠失禮，連說：「感謝大家，感謝主。」然後像自語又像在解釋：「我不知道自己為何會如此，那天晚上的『任務』雖已順利完成，但心中的驚恐一直無法消除，每次閉上眼睛就會浮現那血腥殘忍的景象。我不能理解也不能原諒自己參與了那件事。」敏雄講這些話時，眾人都注意到那還在不停顛搖、旋轉的眼球。
秀媛吃完東西後和宏仁慢慢走回工寮。走到無人處，兩人牽手，十指緊緊相扣；看到有人，趕緊鬆手，跟以前兩人在晚上出來散步時那樣。宏仁是不願如此，但秀媛堅持，因為此地的夫妻一起出門時，通常是丈夫走前面，妻子在後面跟著，從沒看過手牽手走在一起的情侶
秀媛很快喜歡上秀琴。她喜歡秀琴那種純樸親切中帶有積極任事，以及堅強中不帶半點精明的神情。「這像阮台灣婦女的氣質，阮在宜蘭頭城的阿母、阿嬸、阿姑攏係這款ㄟ人。」
秀媛很遺憾兩人言語不通，只能用眼神、表情和肢體動作，表達對她的好感。
餐桌上還擺放著十幾根竹筒飯，榮華說那是秀琴的獨門料理。使用當地的旱糯米、切丁的野芋頭、野豬肉片，與香料混合炒過之後塞進竹筒蒸爛。眾人一嚐，都不斷說「好吃好吃」，但吃完一根後，沒人再去拿第二根。
在同鄉會正要籌辦黃榮華的婚禮時，蔡墩土來報告：「有一群非屬石原產業的日本人要來買票，是否要准？」李玉仁出面處理，略一交談，得知是朝鮮人，有廿三人之多。
他們是滿洲國滿鐵株式會社的技工，被招募來這裡參加鐵路建設。為首的叫崔益三，畢業於哈爾濱鐵道學院，也在新京大同學院受過訓，比李玉仁晚兩期。廿三個人日語都很流利，但只有崔益三講滿洲話，也就是後來的北京話。
伊藤接著介紹：「榮華後來去念高雄州內行宮醬黎灌烏醋工業徒弟養成所第三屆。」說完見全場一副迷惑的表情，還有人在笑，乃改用日語介紹，原來是「高雄州立商工獎勵館附屬工業徒弟養成所第三屆」。
「這就是妳們為什麼要扮男裝的另一層意義所在：把妳們的過去完全遮掩住。那是戰爭帶來的不幸，現在戰爭過去了，要盡量把過去徹底丟掉、忘掉。如果妳們村莊的人都已知道妳們的事，回台灣後去都市做工、學手藝或進修。想念家人時，叫他們去看妳們。這樣是可以重新過正常人的生活的。妳們都二十歲不到，人生的道路還很長呢！」
「我想說的是，不是好出身就一定好命，也不是像妳們貧窮人家出身，將來就一定不好命。不一定的！不是理所當然就是這樣的！妳們只要認真，腳踏實地去工作、去學手藝，將來也是有好命的日子過的。」
「玉仁，你真的很會講話。」
「我是有錢人家的『艱苦子』，只是說出自己的實際感受罷了。」
桃園客家人，台灣作曲家，畢生創作近百首曲子，作品中以〈雨夜花〉〈望春風〉〈月夜愁〉〈四季紅〉最為經典，這四首被合稱為『四月望雨』。被譽為「台灣歌謠之父」與「台灣民謠之父」。〈四季戀〉又名〈對花〉，為其一九三八年作品。
思凝：鄧雨賢
「我們心裡其實很惶恐。」李玉仁說：「常聽人說，一個人打牌輸錢時現出牌品，酒喝多了現出酒品，處逆境時才能顯現人品；又有一句話說『上台容易下台難』；但這些都是在說個人，一個民族或國家面對挫敗時的集體品格，比較少聽人說。」
「在軍事的領域比較多這方面的評論。前不久，大戰方酣，我們帝國軍大本營發行的一份《軍官通訊》便記載了一件讚揚敵國的事。你們有興趣聽嗎？」
「非常有興趣。」
「有一年，我忘了是哪一年，英法聯軍在法國敗得很慘，三十多萬英軍被德軍壓制在敦克爾克海灣。由於當時英國的主力艦隊遠在印度洋，趕不及救援；英國內閣做了最壞的打算，最多只可能撤回四至五萬人，其餘近三十萬英軍將被殲滅於海灣。消息很快傳開，震撼全國。英國幾乎是全民，不分階層，有的用漁船，有的用私人遊艇，有的用渡輪，甚至有人搖著櫓槳划著小船，在德軍轟炸機群的威脅下，前船後艇，槳板相接，去搶救受困的英軍。」
「其中最不簡單的是，在敦克爾克的英軍指揮官下令，耗損較大的部隊先撤，戰力仍佳的部隊殿後，三十萬大軍依此順序，無人爭先恐後；等待撤退的英軍站在齊胸的海水裡，依然排好隊伍，秩序井然登船。」
松本停了一下，接著說：「我們大本營的一位高級參謀在這則軍報新聞的後面，加了一句評論：『這是撤退的典範，值得日本人學習。』」
現場眾人目睹宏仁在施暴時，蓬鬆的頭髮垂下一大綹，遮住半邊額頭，沒被遮住的一隻眼睛圓瞪，微凸，銳利中帶有凶惡之氣。打人時雙唇與鼻子連動，一開一闔，一緊一鬆，幾行汗流下臉頰。
「我係這隻船的暴君，流氓出身，大名叫做陳宏仁。你落火車頭沒探聽！」
四排縱隊驗完票，分循兩條扶梯上船。播磨丸有三百米長、十八米高，同鄉會準備的粗繩扶梯靠在舷側，從碼頭地面伸展到甲板，傾斜四十五度，坡長三十六米。如此長的梯子是鬆垮垮的，必須在中間分段放置實木的踏腳板。乘客爬梯時，行李掛在左右肩膀和頸子下方，空出兩手或一手抓緊梯緣，搖搖晃晃危危顛顛地一步步往上爬。有幾個人腳踏懸空，兩手抓著梯繩，尖聲叫了出來，幸好後面的人都立刻伸長頭顱，像千斤頂那樣頂住垂落下來的屁股，使其重新踏實，繼續上爬。通常，到了甲板，即使是年輕人也會氣喘吁吁。
思凝：好恐怖
重新布置多重井字型通道的那段時間，陳宏仁和李玉仁等幹部在指揮中心注意到一個有趣的現象：全船乘客利用起身挪位拉繩的時機，六千九百九十六人做了一次清楚的族群分組。日本人在一區；竹東來的和南部的客家人各占一區，但彼此相鄰；講漳州腔台語的和泉州腔台語的，由於人數多，也各占一區，然後同處在一個大區塊內。那是自動調整換位而形成的族群聚落，三個樓層都是如此。洪敏雄大發感慨：「這真是自然界的『奇觀』呀！」李玉仁則說：「這是人類群居的『常態』，荒野的昆蟲鳥獸應該也是這樣吧！
在這場族群分組分區後，吳成吉發現有一群人不會說客家話，卻坐在客家人區；這群人都說日語，卻不和日本人坐在一起。追問之下，才得知是朝鮮人，共廿三個。成吉要求看票，每人都拿出一張。記得玉仁曾在會議上提及此事，說已婉拒了朝鮮人，為何他們還能持票上船？
吳
崔益三冷靜答稱：「我們集體去買票，被副會長拒絕，沒錯！但我們一個一個去買，就沒被拒絕。
崔益三走後，李玉仁告訴大家，這廿三個朝鮮人中，有十幾位是哈爾濱鐵道學院的前後期校友，其他的畢業於滿洲建國大學，都是知識青年。「日本人在東北用很多氣力在教育上面。」玉仁說。
「這些都是白費力氣，滿洲國的中國人和朝鮮人都不會因而更認同日本。」陳宏仁接著說。
「奇怪，日本人竟沒在海南島辦大學，只忙著建橋鋪路，然後挖礦。」這是陳正高的感嘆。
若不算三位「假男士」，黎秀琴和謝秀媛是全船僅有的兩位女性，黃玉柱是唯一的幼童。此二女一童所分住的小隔間都設置在機房內。
用餐和睡覺同在一個擁擠的地方，每個人能分配到的就是兩片屁股坐下去的空間，沒有放腳的位置，坐下時腳必須疊在別人腳上，別人的腳被壓得麻掉了，換另一人的腳在下面。睡覺時亦然，若要側睡，必須和旁人背對背，雙腳盡量蜷曲在胸前，若要仰睡，再怎麼擠，也只有背部的空間，雙腳必須跟別人合疊，才躺得下去。
幾個糾察隊在指揮中心吃飯時聊起這忙碌的一天，一回想就頭皮發麻，腳也跟著痠軟起來。想想這麼龐大一群的七千人，七千顆急著要回家的心，等上船足足等了半年多，如此吃力地負著重物步上了船，如此艱難擠在只能坐下但躺不下的空間，面對的又是如此凶神惡煞般的糾察隊員。陳正高一面喝味噌湯一面說：「明天開始，我們不要再那麼兇了。」蔡墩土接著說：「憑良心講，如果不是陳會長在一開始狠狠打了幾個人，為糾察隊立了威，登船不會那麼順利。」
大約深夜十二時許，天色全黑，警察們發現一批又一批的人靠近播磨丸，總共三批。一批躲在碼頭邊一堆硓𥑮石牆後面，共有九人，另兩批搖著小船板從水上靠近，一條船板上有四人，另一船三人，這些人都只在肩上和腰上綁上簡單的行李。
右邊的小船板先有動靜。在一個微弱的手電筒光信號出現後，一條粗蔴繩自播磨丸上垂下，小船板上的人一個一個攀繩上去。播磨丸高十八米，即使上面拉，下面攀，沒有好的臂力也上不去。這條船板上的四人，兩人順利上去，第三人半途掉入海中，爬起，再攀，顫巍巍地上去了，第四人也是半途掉下，海面一團浪花，海水推推擁擁，久久不見浮起，最後似已被放棄，蔴繩被船上的人丟下海，暗夜無聲的影集第一幕結束。
第二條小船板上的三人情況一樣，上去了兩個，第三個落海後久久未見浮起，似乎進了魚腹。港警後來發現那人拚命朝岸邊游去，游上岸了，伏在一堆銳利的硓𥑮石上不停喘氣。
躲在硓𥑮石牆後的九人，上去了六人，第七人攀爬時蔴繩斷裂，人繩一同墜落碼頭地板上，恐怕是跌斷了腿，由另兩人扶著離開，顯然已放棄
上船。
港區內夜露濕重。附近監視的五名港警交頭接耳一番，四人離去，一人留守。海水在播磨丸底部四周敲捶擊打，波濤嚎叫整夜，像是在對誰質問：海南島是那麼容易要來就來要走就走的嗎？
敏雄的新竹家裡，父親和幾個日本先生的交情好得不得了，日本和服、清酒送來送去的。全家都講日本話。長大後，從徐牧師那裡得知許多日本警察在台灣的惡行惡狀，開始對日本人有些反感。幸好有徐牧師的啟蒙，說了好幾次：「你不要把自己當成日本人。我們是台灣人，日本人只是外來統治者。」敏雄才逐漸有台灣人意識
不過有一件事敏雄一直搞不懂，徐牧師經常說：「我看你的長相，你跟我一樣是賽夏族人，竹苗地區都有。」
「那為什麼你又說我們是台灣人？」
「賽夏族是台灣原住民族之一，我們當然是台灣人。」
敏雄想找時間向玉仁討教，在回到台灣之前，把這個問題徹底搞懂。
指揮中心幾名幹部在清點金錢時，船艙外的天空一群海燕正在追逐嬉戲。海燕身形小，飛高竄低像飛鏢一樣快，只有在嬉鬧打架時速度會慢下來。擔任巡察幹部的陳正高偶然朝外看去，剛好看見一隻老鷹飛箭般射入燕群，嘴上叼著一隻玩耍的海燕而去。海燕一哄而散。沒幾秒間，牠們又如常玩在一起，飛來飛去，吵雜如故，剛剛受到侵襲，少了一隻同伴，像完全沒發生那樣。
會長陳宏仁帶領我們去港務局，我們雖已交出了偷渡客，還是收到一張五百萬的罰單。不管我們如何嘶吼爭理或流淚哀求，都不能讓他們軟下心腸。我們是在港警的槍托脅逼之下被送客的。我們曾想放棄，放棄這艘播磨丸，甚至放棄回鄉的夢想。後來我們互相砥礪，咬著牙回來船上，決心用自助的方式籌措這一大筆罰金，忍著心痛向大家勸募。真是抱歉呀！我感到非常歹勢，希望大家看在同船共命的份上，體諒我們。所有向大家募來的錢，下午去繳納完罰金後，評估會有些剩餘，同鄉會將再去市集採購食品，以彌補這一天半的耽擱所多出來的消耗。
前往港務局的路上，洪敏雄把剛剛發生的事一五一十地告訴大家。陳宏仁聽完露出一個很難過的表情，差一點哭出來，但隨即用手由上而下抹一下臉，扶一扶頭髮，很快恢復平靜，並說：「正高實在是非常好的人，好在有你可以和他談談心事。榮華和成吉也能一起吐吐心內的苦楚，他們同樣是客家人，是拜把好兄弟。」
「那個阿吉仔說『用不正當的方法去完成正當的事情，嘛係賊仔政府』，這句話好像沒知識，又好像很有知識。」李玉仁插話。
事後二哥被警察叫去，宏仁被外公叫去。外公叫宏仁跪下，用從未聽過的悲傷語氣罵著：「你的兩個阿兄不做人，你嘛係有樣學樣？你是你阿母唯一的希望，你阿母希望你將來親像阿公做一個醫生。你阿內，你阿母有多傷心你知影嗎？」外公又說：「客家人也是咱漢族，有一天要跟日本人車拚，有必要跟客家人合作。客家人嘛係非常勇健，擱真正義，以後不准你再去跟客家人結冤仇。」
和玉仁不同，宏仁先用台語說一遍，再用日語說一遍。宣布時雖然為向大家強迫募款的行為，說了一句「請各位諒解」，但機房裡的伊藤隆次特別注意到：陳宏仁的話，不像先前玉仁的道歉那樣引起許多乘客的傷感。「陳宏仁這個人比較不會打動人心。」伊藤在心裡做比較。
看了看他們一家三口所住的能保有私密的小隔間，「日本人對榮華真是好得沒話說。」玉仁心想。
採買團下船後，宏仁靠在船舷邊看空中的鳥兒。見海鷗與海燕混雜著飛舞，海鷗優雅，海燕急促，快慢交錯，互不干擾，也不相撞。看了一會兒，慢慢從口袋抓出筆記本，在船身極輕微的晃動中寫著：
祖國政府再次令吾極度不快、不悅。類此惡行，係全中國政府皆然？抑或僅榆林港務局如此？係僅對吾台灣同胞如此？抑或對全中國人民皆然？
若祖國政府治台之作為，較之日本殖民政府為差，吾輩數十年之衷心期待，豈非枉費？
登船至今，吾兩度採雷霆霹靂手段，眾人若皆恨吾，吾不悔也，蓋非如此不能成事也。
吾心唯憂秀媛不能諒。觀其眼神，似已有異。彼若因此不諒吾，吾跳海去死可也。
離兩人不遠處，一名船員石原兵衛從背後看著夫妻倆親暱的畫面，神情曖昧，眼中露出一絲異樣的光芒。
衝突雙方見大批糾察隊到達，不敢再滋事。蔡墩土用閩南話詢問群毆的原委，福佬人這區眾口鑠金地說：「是福佬人和客家人起糾紛，吳成吉進場干預，偏袒客家人，才引發群毆。」
黃榮華立刻高聲說：「我聽得一清二楚，吳成吉是進場用客家話勸客家群眾不要生氣，退後一步。」
蔡墩土留六名糾察隊員在現場監視，然後扶著吳成吉回指揮中心，陳正高、黃榮華等人跟隨在後。
陳宏仁對吳成吉、陳正高已有共患難的革命感情，與黃榮華則有宿怨，感情時好時壞。
陳宏仁想用一種比較特別的方式公告此一禁令。他找到船修復時剩下的紅色油漆，用細籐條為筆，在一件舊汗衫上用日文寫下：
本船嚴禁再有群毆，違者不論對錯，必將肇事雙方丟入大海，絕不手軟。
林阿亮帶上來的三個假男人，沒能掩飾太久，尤其是晚上睡得東倒西歪的時候。上船的第二個夜晚就被隔鄰的同伴知道了真相。林阿亮趕緊拿出預藏的鹹鴨蛋和魚乾供鄰居們享用，並說：「女人在外實在不方便，大
家同樣是出外人，同樣是台灣人，我們盡量不要暴露她們。她們很可憐。」
當林阿亮對別人說到「她們很可憐」時，菊妹總會正色糾正：「我不喜歡被人說成很可憐，你不要再用這個詞，好嗎？」
被發現真相的當晚，一名男鄰居伸手朝洪金珠摸乳撫臀，心存挑逗。金珠立刻搖醒兩名女伴，沒幾秒間，男子的脖子已被菊妹和敏子聯手勒住，男子想掙扎反擊，反被勒得更緊，勒到滿臉脹紅，眼白翻出，吵醒了鄰近乘客，合力將三女拉開。
事後，菊妹告訴阿亮：「我們三人早已商定，在船上若被騷擾，第一次就要聯手狠狠反擊，才不會有第二次。」
松村船長接著又對伊藤桑說：「戰爭前，我在一家遠洋漁船上擔任大副，船上有一批水手是沖繩島人，另一批是薩摩人。
伊藤桑接下去說：「我以前在台灣花蓮工作時，見過閩族村和粵族村的人集體械鬥，只為了爭奪灌溉用水。現在回想起來，那裡的日本警察都處理太過了。過多的傳訊和棒打，反而會增加更多的械鬥。」
「對，這就是我想說的，機器壞了，要趕快處理；人跟人壞了，不妨慢一點處理。」松村說。
「不只是慢一點處理，有時候不處理反而是對的。」伊藤說。
「剛才同鄉會那些大男孩的不處理政策，值得我們學習呀！經過這個事件，證明他們都是『資格者』。」
只聽松吉清了清喉嚨，這回說出的是不好的消息：「今年開始，台灣不一樣了。現在不但治安變壞，衛生狀況也快速惡化。據說幾個月內就有五千多人染上天花，霍亂在許多村莊大流行，從台灣頭到台灣尾都有。」
在座每個人那天晚上都有「出任務」。那是一個驚悚、血腥的記憶。一個無法抗拒的情勢壓迫著他們。他們，包括台灣人和日本人，在心理上相互支撐，並相互強化它的正當性，然後集體幹了一件滔天大案。這個案子沒有媒體報導，沒有檢警偵辦，但大到讓其中一位「兇手」事後發了瘋病。
敏雄注意到玉仁哭的時候，那臉孔和前天晚上睡覺時一樣，一樣的苦，不曉得要如何形容的苦，像孩子吃苦藥粉時那樣的苦臉，看著看著也跟著啜泣了起來；正高、成吉、松吉也受到影響，紛紛擦著眼淚。
張松吉聲調再放和緩些：「松村船長那邊有個短波電台可聽，但收訊不清楚。最新的情況是各街各庄有頭有臉的人，都出來組織三民主義青年團，民間自己擔當治安和公共衛生工作。我聽到台灣現在的長官已要求官員不撒謊、不揩油。」
「自古以來，不管什麼帝國、什麼王朝，一、要有夠匪類，才能夠成為政府；二、不夠匪類，不能維持統治。通常，做政府的一旦做久，都會變得很惡質。如果有一天政府由我們來做，不知我們能否避免變成一群匪類。」李玉仁感慨地說。
思凝：重點預言
陳宏仁拿著兩種藥再度上樓時，發現有人正在為病患把脈，並仔細地推拿。此人是個大禿頭，穿著「大東京製糖會社」的幹部制服，自稱林鴻國。桃園人，略懂漢醫，稱病患是製糖會社的同事，冒昧來看看能否幫得上忙。
林鴻國在說話時，秀媛趕到。宏仁不再忌諱四周都是人，上前牽她的手。秀媛沒拒絕，但只一秒間，她掙脫了宏仁的手，上前蹲在林鴻國身旁幫忙。
由於病人已無法自行吞嚥，林鴻國將藥丸和水，分四次灌進病人口內後，強力從頸部由上而下拍打，按揉、推送，一直到胸部，再從其背部由上而下做一次相同的推送，費了半個多鐘頭，滿頭大汗。陳宏仁在醫學院學西醫三、四年，在外公家耳濡目染漢醫多年，倒沒見過這種強行灌藥的手法。
一、二樓靠西北的區域有強雨打進，乘客們紛紛挪動屁股避雨，亂成一團，但因太擁擠，也沒能移動多少；幾乎所有人都舉起手，以掌遮頭擋雨，遠看宛如一群投降的士兵——一群戰敗國的軍工、戰勝國的遺民，現在全身濕透透，好像在向老天爺舉手乞降。
這場西北雨約二十分鐘結束，因驟起狂風而猛烈搖晃的船身也逐漸回穩，許多人在船身平靜後才忍不住暈船嘔吐。
約十分鐘後，擴音器傳來副會長李玉仁的聲音：「香港海關不讓本船靠岸，船上所有乘客因為沒有簽證不能下船，紅十字會安排了小船來接採購人員上岸，在港口附近補貨，請大家安心在船上等待，補完貨，加滿油，即刻再啟航。」
十一位採購人員下船後，李玉仁開始整理剛剛被打濕的物件，三個朝鮮人走了過來，包括領頭的崔益三。交談後才得知三人都能說北京話。崔益三解釋：「抱歉，除非有必要，朝鮮人不會主動講日本話和中國話。」
李玉仁說：「這我清楚。我以前的愛人是你們新義州人。她也是這樣想的。」
「你清楚，未必能同感。千百年來，有兩隻手扼住朝鮮人的脖子，一隻從大陸伸過來，明國人，清國人，現在叫中國人；另一隻是海上來的，是日本人。」
「哦，我們這一代的台灣人多是那樣。你想想看，我們出生時，是日本政府。家裡說台語，但從搖籃裡就開始在聽日本兒歌了，長大後穿的是日式童裝，上學後被灌輸的國家認同是日本國，效忠的對象是天皇。我的父兄都有兩個名字，一個是漢名，一個是日本名。其中最重要的是，日本人在台灣，雖然警察很兇，但各級學校的日本先生都很好……」
崔益三找到一個縫隙，切入：「朝鮮同樣被日本殖民，但我們不會這樣。」
「我在滿洲時，認真想過這個現象。朝鮮半島雖然古時分為好幾個國家，但在日本人統治之前，朝鮮人基本上已有了雛型的國族意識；但台灣還沒有，即使有，也只是漢人的意識。」玉仁說到此處，發覺崔益三眼神凝結，表情專注，對這話題似乎特別感興趣，於是口沫橫飛了起來：「以前台灣北部由西班牙和英國
占領，南部是荷蘭人，殖民者各行其是。後來的清國政府對台灣的統治是鬆散的，各地常有民變，清國政府會派個大官來鎮壓，大官擅用各族群的矛盾來平亂，亂平之後又急忙跑回大陸去了。清國官員曾在台灣興建鐵路，但只從基隆勉強建到新竹，南北往來非常困難。台灣雖然是一個完整的海島，但在清國時代，地域上沒被連成一體，族群的矛盾又被不斷地強化，因而，日本人來殖民時，台灣有的只是漢人和番人、客家人和福佬人的族群意識。國家認同呢？是有個『愛新覺羅大清帝國』沒錯，但它很遙遠，遙遠的天朝。這是第一點……」
陳宏仁隨後告訴玉仁，國際紅十字會和聯合國難民總署各有一位代表前來關心。問明情況後，提供了兩項最基本的人道協助：給播磨丸加滿油和飲用水。機房已在作業。
「啪」的一聲，陳宏仁冷不防出手打了李玉仁一個耳光。玉仁被打後也瞬間移動腳步，沒人看清是怎麼做到的，宏仁的脖子己被玉仁的右手臂勾住，臉色由漲紅轉青。玉仁的身體緊貼著宏仁的背部，眼看玉仁正要用力提起宏仁的身體，突然又緊急剎住，放鬆下來，把宏仁放開。
宏仁被放開後，腦海中浮起一個畫面：在島上預備去殺人搶劫前幾天，玉仁接受了格鬥訓練，山本清鈴反覆教他一個貼身勒脖子的動作。啊！就是那個動作，宏仁剛才感到喉頭受到極大的壓力，胸臆間已無法呼吸，幸好玉仁不久即鬆手。
兩人在大庭廣眾前爭吵又大打出手，對全船乘客來說，其震撼實不亞於剛才伊藤隆次含淚解除黃榮華的手榴彈。
陳宏仁一個人坐在甲板上。「剛才一時衝動打了玉仁一巴掌，其實是打壞了自己的領導權威。這七、八個月來，都是我在扮黑面的，他當好人，可能全船的台灣人和日本人都痛恨我，卻喜歡他呢！」宏仁想著：「我這衝動的脾氣一定要改掉才行。」
「日本的『介錯』和中國的『劊子手』，在這艘船上竟是同一個意思，奇妙的融合呀！」
「死亡會讓人悲傷，但沒必要畏懼。」這是父親經常說的一句話。
李玉仁接他的話：「那人叫伊藤隆次，他寧願讓石原兵衛死在自己人手裡，死在自己的文化意涵之中。日本人都是這樣的，看起來是卑屈，但那是日本人維護民族尊嚴的一種表現。」
入林之後，李玉仁以日語大聲下令：「糾察隊員分成兩列，背對背站立。」兩層的人牆很快出現，明顯隔開了爭鬥雙方。李玉仁緊接著高喊：「我們的任務只是區隔。任何一方若有人出拳，讓他們打，我們挨著，不出聲，不出手。」連說了好幾遍。
李玉仁下這個指令，聲音很大，是說給糾察隊員聽的。但內容，尤其是最後幾句「我們挨著，不出聲，不出手」，聽在雙方人員耳中，反倒起了平息紛爭之效。叫罵聲頓時停歇，指指點點比手畫腳的肢體也縮了回去。糾察隊員見情勢如此變化，都領悟了玉仁的用意，表演得更起勁，更緊密手拉著手，人人抿嘴，無人出聲，好像真的準備好有人出拳打過來。
李玉仁說這話時，張松吉、謝秀媛走來，幾個機房的作業員也上前。海南島工寮前椰子樹下的「戶外讀書會」好像又出現了，碰巧此時船行穩定，玉仁也談興大開。
「伊藤桑這樣問，我真的要好好想一想。應該是這樣，我從小的家庭教育，可以說就是一種解決衝突的教育。」
「父親有三房太太，子女十四人。家事和產業混合著，茶園、工場、貿易、財務各有不同的負責人和職工，其中有個老管
家，我都叫他江伯，家裡傭人全歸他管。同時居中聯繫協調，為我父親排難解紛，每天團團轉，像個石臼的磨心。」
「這樣的家庭是相當複雜的。家庭成員之間有親情，也有利害；會互相幫助，也常互相鬥爭。許多次嚴重的衝突，幾乎都被江伯化解。江伯的妙方是『自責』，就是把一切衝突都歸疚於自己。沒人有錯，都是錯在他們做僕役的。江伯總會帶幾個傭人，分別向衝突雙方自請處罰，但都只是做做樣子，很多紛爭就漸漸沒事了。衝突有些發生在我和我母親身上，所以刻骨銘心。」
「剛才船上發生衝突時，我突然想起了江伯，想起他的方法。
「戶外讀書會」一哄而散。李玉仁起身前往指揮中心時被謝秀媛叫住，「玉仁兄，剛才那麼多人，我不敢問。我們那天登船時，有人不排隊的時候，還有那天募集罰金時，我注意到宏仁都用了粗暴的手段，我很想知道，如果由你處理，你會有什麼不一樣的做法？」
「我也不知道。我碰到情況時，會憑著當下出現的念頭，決定要怎麼做。真的是如此。我想，每個人儲放在心中、在腦袋裡的東西不一樣，所以做出來的事情就會不一樣。」
三樓沒有天花板，沒有海水沖刷，卻搖得比二樓更厲害，還得承受像是有人從天上用力丟下水球、密密麻麻撲擊著全身的劇痛。更恐怖的是那閃裂雪亮的銀光，帶來電流在每個人頭上、身上、腳上游走，茲茲茲茲，來了一批、又是一批！沒有人敢睜開
眼睛，每次都是閃電先來，雷聲隨後響起。那是死神降臨。每次雷電過去，眾人便暗自慶幸還能活著。幾次是雷電齊至，許多人感覺好像失去了生死的分界，逐漸失去神智。如此這般，週而復始，過了好久好久，閃電才不再扎眼，而雷聲逐漸遠去，雨勢也變小了，打在頭上臉上已不似剛才的劇痛。大家慢慢張開眼睛，先瞧一瞧鄰座的難友，都還活著嗎？
此外，信天翁一靠近人，就發出難聞的氣味。那是什麼味，沒人說得上，後來學漢醫的林鴻國說像麝香，陣宏仁也說是，那就是了。
日本人區則在陳宏仁等人到達時已清理完畢，並已在休息，或坐或蹲或跪，也有一起站著的。每個人的臉上寫著淒苦，但也寫著堅忍。這個堅忍而紀律的民族，曾是陳宏仁要武鬥的對象。這樣從台灣人區、朝鮮人區一路治傷救難，到了此區，感覺像是從病院的急診室走到復健室，宏仁覺得自己正在重新認識一個已經認識二十多年的民族；這個民族從他出生就統治他的家國，早已看過、看慣，以為已看透，現在他正在重看一次，就像實習時帶領他的日本先生，總是在下藥前摘下眼鏡重看一遍病患的病歷卡。
壓回折骨的過程中沒有嘶吼，只見傷患咬著牙，扭曲著臉，不斷發出「唔唔！哦！嘶！」的痛苦呻吟聲。聽在秀媛耳中，她感覺日本人區與台灣人區的哀嚎不大相同，卻同樣令人心疼。
張松吉和洪敏雄同一組。敏雄這時反而相當堅強，聽說一樓左右舷邊有好幾個人死亡，是激烈翻滾時活活撞死的，立即帶領五個人，大家連互問姓名的時間都沒有，快步過去，尋屍，抬屍，集中到一處，總共六具。張松吉另帶三個人上二樓，那裡有四人死亡，其中兩人的致死處在頸部，另外兩人是脊椎折斷。集屍處沒有白布可蓋，而天色已暗，「暗下來的天空，就是天然的掩蓋布。」松吉這樣自言自語。
松吉也心有感傷，邊說邊移步到玉仁身旁︰「我從小在葬儀社長大，一直以為每一位往生者都會有一處長眠的墓地，至少有一堆墳土，但在此處，他們的墓園竟是翻騰不已的大海。」
「你這樣說，我想起布袋和尚的那首偈語：『手把青秧插滿田，低頭便見水中天』。」
大副鈴木義夫，帶了一組人下艙檢視。約廿分鐘後鈴木大副約集全體作業員開會，陳宏仁和李玉仁也在場。鈴木告訴在場大家：「當初日本海軍用鋼筋混凝土修補的中彈部位，已出現裂痕，有海水滲入，流進引擎內，導致熄火。」
鈴木將全體作業員分成兩組，一組用上次修復時所剩水泥修補裂痕；另一組修復引擎，將之拆解，擦乾，再組合。鈴木最後告訴宏仁和玉仁：「放心！可完全修復，但得花一天半或兩天的時間。」
三人相約去船長室開會。玉仁率先主張：「我們應立刻放繩梯，下去看看。」鈴木則說：「我們已自顧不暇了。底艙的修護工作遇上困難。引擎不只進水，拆開後發現發動機齒輪已磨損龜裂，除非有電才能熔接焊補。」
「機房不是還有一個小型發電機可用？」陳宏仁問。
「它太小了。現在是用來煮飯應急，若再用來電焊，怕負荷太重，若燒壞了我們將一無所有。」
松村船長聽完，做出決斷：「這樣更應該下去，將發動機齒輪細部拆下，抬下去，用那條船的電熔焊好後再抬回組合。」
榮華得知這是一艘兩千噸的汽船，日本人在泰國的「山下造船廠」所建造，名叫「山下丸」。船上載著近三百名日軍和六十名軍伕，從曼谷出發。軍伕中有卅五名韓國人、廿五名台灣人。此船曾在南中國海因引擎故障熄火，在海上漂流一週，幸運被發現，由美國軍艦拖往越南西貢靠岸，整整修了一個月後重新啟航。目前機件良好，船行無虞。它靠近時，只有播磨丸的四分之一高。
宏仁得知船長川崎是一位日本海軍少佐，患有心臟病，所攜藥品已用罄，怕會隨時發病甚至喪命。船上乘客因食用腐壞食物，很多人上吐下瀉，這是此船求援的原因。
玉仁另外探得一個內情。此船從西貢再出發時，船上日軍即決定直接駛回日本長崎港，先讓日本兵回家，再折回台灣基隆，放下台灣人和朝鮮人。這個決定被兩方的軍伕知悉後，一路抗爭、吵鬧，甚至打鬥，無一刻安寧。掌控本船的川崎船長堅不讓步，台韓軍伕爭吵無效，打架也寡不敵眾。
「你知道我家怎麼藏米嗎？將竹竿裡的竹節橫梗用鐵器一節一節戳掉，變成一整條長長的空洞的竹竿，米放裡面，一共十幾條竹竿，靠在牆角或橫放屋外，絕對不會被查到。」
「朝鮮也一樣，」朝鮮人說：「你們知道我母親如何藏米嗎？將每件衣服的縫線拆開，放入白米，再縫回去，所以掛在牆上的衣服都很重。等
警察走了之後，再小心地拆線，取出，再縫回。現在閉上眼睛，都還會浮現母親和姊姊縫衣藏米時，歪頭露齒，斜起下巴咬斷線頭的畫面。」
玉仁靜靜癱坐在船舷邊，不想起來走動，體會到飢餓真是一個奇妙而恐怖的過程。先從腹肚出現，像第一波地震來襲，人會有知覺；但餓久了，餓會跑掉，感覺身體還有氣力，會誤以為地震過去了，沒事了；其實飢餓像鬼的精靈，已化身成千百萬個瀾泥巴混著棉絮，出現在腳部，帶來一種疲軟欲垮的感覺，然後是手臂，然後是身軀，然後腦中會浮起強烈的進食欲望，化做沛然莫之能禦的勇氣，想不顧一切地去覓食，去爭奪食物。
播磨丸在卡拉布拉魯的歌聲中，緩緩駛進高雄港，果然有幾輛救護車等在碼頭。那天是中華民國三十五年四月十二日。